Patiënten met ME/cvs hebben te maken met een merkwaardig fenomeen: de terugslag na inspanning ofwel PEM ( post exertional malaise). Hierdoor krijgen patiënten nadat zij actief zijn geweest, en dat kan zowel fysiek als mentale activiteiten betreffen, een aanzienlijk vermindering van energie waarvan het extreem lang kan duren voordat ze ervan hersteld zijn. Dit gaat gepaard met klachten als spierpijn, gewrichtspijnen, brainfog, hoofdpijn en nog vele klachten meer. Te veel om op te noemen. Patiënten kunnen daardoor maar heel beperkt actief zijn. Hoe ontstaat deze PEM? Is dit het gevolg van spieractiviteit die op een nare manier invloed heeft op het brein? Of is er in het brein iets mis waardoor dat nare en zware, allesoverheersende ellendige gevoel in lichaam en hoofd ontstaat? Begrip hierover zou een enorme stap vooruit zijn in de kennis over ME/cvs.