De technologische vooruitgang die leidt tot steeds geavanceerdere telescopen en ruimtevaartuigen, ligt aan de basis van ons toenemende begrip van het heelal en de ruimte om ons heen, en leidt tot een toenemend nut van die ruimte voor de mensheid. Een wereld zonder weer- en communicatiesatellieten en GPS is bijna niet meer denkbaar. Om verder door te dringen in de geheimen van de natuur en om mogelijk zelfs van exploratie naar exploitatie van het zonnestelsel te gaan, moeten de ontwikkeling en toepassing van de relevante technologieën krachtig worden voortgezet. De spin-off van dit soort technologieontwikkeling heeft zijn weerslag overal in de samenleving. Nederland kan aan deze internationale ontwikkelingen belangrijke bijdragen leveren. Nederlandse technologische onderzoeksinstituten op het gebied van sterrenkundig en ruimteonderzoek zijn internationaal zeer prominent aanwezig, zeker gezien hun relatief kleine omvang.