Het gebruik van grote hoeveelheden data in de medische sector is in een stroomversnelling geraakt. Dit komt onder andere door het digitaliseren van medische gegevens, maar ook door de snelle technologische ontwikkelingen in smartphones en allerhande sensoren en medische apparatuur waarmee gezondheidstoestand, gedrag en omgevingsfactoren van de individuele burger kunnen worden gemeten. Hierdoor wordt het steeds beter mogelijk gezondheidsadviezen, medicatie en zorg op de individuele behoefte van een persoon af te stemmen, wat we personalised medicine en e-health noemen. De gezondheidssector zal steeds meer een informatiesector worden, zeker nu het vergaren, opslaan en verwerken van data steeds goedkoper wordt en de informatie makkelijk gedeeld kan worden tussen huisartsen, ziekenhuizen, thuiszorgorganisaties, mantelzorgers en niet te vergeten de patiënt zelf. De big data revolutie biedt ook de mogelijkheid om medisch onderzoek te versnellen door informatie uit alle mogelijke databestanden met elkaar te combineren. Een belangrijke uitdaging is om deze data in zorg en onderzoek FAIR te maken, dat wil zeggen Findable, Accessible, Interoperable en Reusable. Hiervoor moeten aspecten zoals standaardisering, gebruikersgemak, duurzame opslag, eigendomsrechten en privacy goed zijn geregeld binnen de gehele gezondheidssector. Met deze ontwikkelingen is het nodig om nieuwe concepten, methoden en software te ontwikkelen om de veelheid aan gezondheidsgegevens en kennis goed te kunnen analyseren en interpreteren, en naar persoonlijk gezondheidsadvies te kunnen vertalen.