Hoe meer we weten over het functioneren van het menselijk lichaam op moleculaire schaal, des te duidelijker wordt het dat elk individu genetisch net iets anders in elkaar steekt. Dit impliceert dat aangrijpingspunten voor geneesmiddelen ook per individu kunnen verschillen, waardoor het effect van een medicijn per persoon verschilt. Recent Nederlands kankeronderzoek laat zien dat er een verband is tussen genetische variaties en effectiviteit van een behandeling, en dat een combinatie van meerdere medicijnen, die elk een ander aangrijpingspunt bedienen, nodig is om kankercellen effectief te bestrijden. De exacte relatie tussen genetische variatie en effectiviteit van medicijnen is echter nog goeddeels onbegrepen en vereist een veelomvattende multidisciplinaire aanpak van onder andere moleculair biologen, bio-informatici, medisch specialisten en medicijnontwikkelaars. Ook niet op genetische variatie gebaseerde factoren zullen - al dan niet op verzoek van de patiënt - meer op de individuele behandeling worden afgestemd. Het financiële effect van dergelijke op maat gemaakte benaderingen is goeddeels onbekend en zal een belangrijk onderdeel vormen van de vraag naar de beheersbaarheid van zorgkosten.