Met inzicht in de werking van cellen kunnen we betere (precisie-)medicijnen; duurzame productie van chemicaliën, voedingsmiddelen en energie; diagnostische tests en andere medische hulpmiddelen ontwikkelen. Met kennis van de genetische en stofwisselingsgerelateerde netwerken in de cel kunnen mogelijkheden worden geïdentificeerd voor het behandelen of voorkomen van ziektes waarin stofwisseling een grote rol speelt, zoals diabetes en kanker. Ook opent deze kennis wegen naar nieuwe strategieën om infectieziektes te bestrijden. Daarnaast kunnen we op basis van nieuwe inzichten wellicht cellulaire fabrieken ontwerpen ten behoeve van de zogeheten bio-based economy. Nederland heeft een sterke R&D-keten op het gebied van celfysiologisch onderzoek. Dit blijkt onder andere uit een groeiend aantal publiek-private samenwerkingen tussen kennisinstellingen en vele innovatieve grote en kleine bedrijven, en een toenemende belangstelling van investeerders. Door het celsysteem als geheel te bestuderen, kunnen naar verwachting allerlei voorspellende modellen worden opgesteld. Ook zal het mogelijk worden om gericht celsystemen te herprogrammeren of nieuwe te ontwerpen met behulp van de ontwikkelingen in de synthetische biologie. Dit vergt nauwe samenwerking tussen de verschillende disciplines binnen de levens- en natuurwetenschappen, maar ook de geestes- en de gedragswetenschappen vanwege de mogelijk ethische en sociale consequenties.